|| Pediatría en la Red

El agua
La importancia del agua en la diseminación de las parasitosis se destaca por ser un vehículo de transmisión como por permitir la sobrevivencia de formas infectantes. El agua se contamina de diversas maneras:

Por medio de las heces humanas y de animalesDestrucción de redes cloacales.Contacto de pozos ciegos con napas de agua subterránea utilizada para consumo
Arrastre de elementos parasitarios de los suelos contaminados a través de las lluvias y de las inundaciones

Los huevos y larvas de geohelmintos al estar en el agua sufren un atraso en su proceso evolutivo, debido principalmente a la baja tensión de oxígeno, pero se mantienen preservados para momentos más favorables. En cuanto a las formas infectantes el agua cumple un importante papel como diseminador de las mismas, así ocurre con los quistes de Giardias, Entamoeba histolítica, Criyptosporidium, Isospora ,trofozoítos ( Acanthamoeba sp.) y quistes ) Naegleria)de amebas de vida libre responsables de la meningoencefalitis amebia, y formas infectantes( E. vermicularis, T. Saginata, T. Solim, Equinococus, etc.) Otros parásitos necesitan del agua para completar su ciclo biológico como ocurre con el Diphilobotrium latum o tenia de los peces, Fasciola hepática o Esquistosoma sp. El factor limitante natural más importante en la diseminación hídrica es la sedimentación, que estará dada por el peso específico de las distintas formas infectantes, lo que hará que aquellos elementos de menor peso (quistes y ooquistes) permanezcan mayor tiempo en suspensión permitiendo la más fácil diseminación. Los elementos parasitarios que están en el agua ingresaran a nuevos huéspedes para continuar su ciclo de vida a través de la ingesta de vegetales crudos regados con agua contaminada, por inhalación, ingestión o salpicaduras de aguas contaminadas de ríos, lagos, lagunas y piletas de natación y a través del agua de bebida. Esta última es la forma más común de infección, debido a la carencia de agua potable en muchas regiones y a que muchas veces los tratamientos de potabilización son insuficientes, aunque el agua potable raramente es fuente de transmisión para las helmintiasis, no ocurre lo mismo con los protozoos. .Si bien los enteroparásitos inicialmente involucrados en brotes de enfermedades transmisibles por el agua fueron Giardia y Entamoeba histolítica, recientemente se han reconocido nuevos géneros como Cryptosporidium, Isospora, Blastocystis, Cyclospora, y otras parasitosis emergentes. Aunque los datos de los distintos brotes de enfermedades por transmisión hídrica provienen de Estados Unidos y Europa, las parasitosis están más extendidas en los países en desarrollo, pero en estos se carece en general de este tipo de estudio. El Cryptosporidum sp. es el que más interés ha despertado en los últimos tiempos debido al tipo de diarrea que produce, a la inexistencia de medicación efectiva, a que se encuentra en la mayoría de los vertebrados y a la alta resistencia a los métodos de purificación. Así lo demuestran los brotes endémicos de transmisión hídrica producidos en Estados Unidos como los de Carrollton, Jackson County y Milwakee con 13000, 15000 y 450000 personas infectadas respectivamente. En general los criterios de calidad del agua como los tratamientos de potabilización han sido orientados a evitar enfermedades bacterianas, y con respecto a los parásitos si estos sobrepasan en las plantas de tratamiento las barreras de la filtración y de la sedimentación, la desinfección es poco efectiva, o sea las concentraciones de hipoclorito de sodio (lavandina) aceptadas para el agua de consumo son insuficientes para atacar las formas parasitarias. En base a lo expresado se puede deducir que a partir del conocimiento de nuestro medio ambiente,y la relación del hombre con el mismo se podrán implementar las medidas básicas de saneamiento ambiental que son las que más contribuirán al control de las parasitosis.